Крестьяне на Руси: Иcследование о постепенном изменении значения крестьян в русском обществе

Иван Дмитриевич Беляев (1810-1873) – профессор истории и права в Московском университете, славянофил. Главное его сочинение - докторская диссертация «Крестьяне на Руси». Это самое лучшее и наиболее важное исследование историка. Оно было написано ученым в канун начала отмены крепостного права, в 1860 г. Книга имела не только теоретическое значение, но и повлияла на ход крестьянской реформы. В тесной связи с этой работой стоят его статьи о происхождении сельской общины в России и статья «Законы и акты, установляющие крепостное право в России». «Крестьяне на Руси» - первый в русской историографии систематический труд по истории крестьян со времен Киевской Руси до XVIII в. Занимаясь историей крестьянства, исследователь стремился дать ответы на актуальные вопросы современности. Историк выясняет общественное значение крестьянства, начиная с XIV в., отношение крестьян к земле, землевладельцу, правительству и между собою, значение общины; устанавливает, когда и как происходило закрепощение, какие крестьяне прикреплялись к земле, как их статус регулировался законодательством и каким образом законодательство соотносилось с повседневной жизнью и бытовой практикой. Автор рассматривает реакцию крестьян на закрепощение, выразившуюся в побегах и вооруженном протесте. Он оценивал крепостное право как «болезнь русского общества», а его ликвидацию как процесс «постепенного выздоровления», начавшийся с конца XVIII в. указами Павла I и продолженный законодательством по крестьянскому вопросу Александра I и Николая I. И.Д.Беляев отстаивал тезис о том, что русские крестьяне вплоть до XVIII в. были лично свободны и владели землей. Сущность крепостничества ученый сводил к совокупности правовых институтов. Беляев первым из русских историков, помимо законодательных памятников, широко использовал актовые материалы.